«Если долго всматриваться в бездну — бездна начнет всматриваться в тебя».
Так всматривается в посетителей салуна заряженный винчестер слепого, но бывалого бармена. Множество стаканов виски остаются недопитыми, а шерифы избавляются от грязной работы, когда клиенты этого заведения ловят на себе пристальный взгляд слепого бармена сквозь мушку его винтовки...
В этом салуне пацан медленно потягивал свой утренний обезжиренный протеиновый коктейль на яичных белках с виски. Виски пацан выплевывал.
Ни этого, ни утренних подтягиваний пацана не понимал ни один здешний ковбой. О том, откуда и кто он, было мало что известно. В разных штатах о нем ходили разные легенды: в Техасе он прославился как мастер родео, настолько ловкий и умелый, что ни один бык не смог продержаться под ним и восьми секунд. Бандиты из Оклахомы старались вообще не называть его имени: то ли потому, что не знали, как его зовут, то ли от того, что пацан в любой момент мог оказаться у них за спиной со взведенным курком своего длиннодульного кольта. В Арканзасе же пацан прослыл искусным картежником: ни одно казино, опасаясь разориться, не садилось к нему за игровой стол.
Благодаря чуткому музыкальному слуху пацан узнал в приближающемся топоте копыт одного конокрада, двоих золотоискателей и закованного в цепи краснокожего. Когда эти четверо зашли в салун, проницательный пацан уже знал количество пуль в барабанах их револьверов.
Оказавшись внутри приличного заведения, эта банда стала громко смеяться, матюкаться, занимать чужие места и распивать на них принесенные с собой спиртные напитки. Живущий по принципу созидательного невмешательства пацан направился к выходу, когда один из золотоискателей, нахально перебирая гнилыми от цинги зубами чугунную зубочистку, поднял голову и обратился прямо к пацану на «ты»:
— Я твою ма…
Пацан не стал вспоминать список слов, начинающихся на «ма...». Уже к середине первого и самого святого слова в жизни пацан парил над землей, выпуская из шпор ковбойские сюрикены. Последние вонзились в шеи золотоискателей, словно бритвы Оккама в множественные сущности.
На секунду в салуне повисла тишина. Кисти посетителей зависли в воздухе — над кобурами их револьверов. Бармен перестал вытирать стаканы. Лишь треск чьей-то сигары и утихающий фонтанчик крови из шеи смертельно раненного выдавали жизнь в гнетущей предсмертной тишине.
Пацан задумался. С одной стороны, он привык выпивать по два коктейля на яичных белках, с другой — атмосфера вокруг казалась ему слегка тревожной. Он начал всматриваться в лица посетителей и в один момент понял: за столами сидели одни беспредельщики да подонки, смерть для них — неизбежное избавление.
И тогда пацан убил их всех.
Выйдя из салуна, герой стал выбирать направление для своей поездки. Справа виднелись южные берега Аляски, где-то далеко впереди за Скалистыми Горами простирались Великие Равнины, ну а левее, в тумане, мерещились жанровые искажения, стилистические ошибки и неверные политические решения.
Сзади послышался скрип ржавых петель салунной двери. Обернувшись, пацан увидел закованного в цепи краснокожего, который чудом выжил в адской мясорубке. Пацан хотел уж было поинтересоваться у индейца бессмертный ли он, когда тот сказал:
— Мое племя умирает, мне нужна твоя помощь.
Пацан с детства любил лаконичность. Ему всегда импонировала максимально содержательная манера коммуникации, в которой пространным описательным конструкциям предпочиталась точная, математически выверенная манера делового общения.
— Ок.
...ни секунды не размышляя, ответил пацан.
В пути краснокожий рассказал, что страшная болезнь погубила уже больше половины его одноплеменников-апачей. Их местный ветеринар по имени Приглядывающий За Кобылками в творческом отпуске рассматривает Гранд Каньон. Поэтому племя растеряно и не знает, что делать и к кому обратиться.
Прибыв на место, пацан и его друг индеец направились в хижину старейшин, где познакомились с вождем племени:
— Меня зовут Дух Визга Совы и я приветствую тебя в эту трудную для моего великого племени минуту на территории, которая по праву принадлежит славному роду апачей.
Вождь пацану не понравился. Однако пацан знал, что политика — тонкая вещь, поэтому решил временно отложить вырубку вождя. Его внимание привлекли старейшины и шаманы, которые толпились над телом умирающего краснокожего. Растолкав целителей и разглядев беднягу, пацан интеллигентно выругался на чистом навахо. Болтовня старейшин резко прекратилась. Все племя обратило взор на пацана в ожидании дифференциального диагноза.
— Золотая лихорадка. — с нескрываемой печалью в голосе вымолвил пацан.
Пацан был знаком с этой болезнью не по наслышке. Ее симптомами были:
- воспаление лимфатических узлов, которое делало человеческое лицо похожим на свиное рыло;
- высокая температура;
- вспышки экономического бреда;
- понос с дымом.
Когда пацан был совсем ребенком, его отец, известный бандит, насильник и светский лев, неудачно сходил на просмотр кан-кана и подхватил этот недуг. Буквально за несколько дней из уважаемого мужчины с укорененными пацанскими ценностями отец превратился в жалкого бедолагу, который постоянно бормотал себе под нос что-то про инвестиции, опционы и фондовый рынок, и через время оказался на виселице.
Пацан понимал, что времени оставалось совсем мало, поэтому стал действовать решительно. Буквально за считанные минуты он соорудил из добра и палок импровизированный турник, брусья и шведскую стенку и заставил племя заниматься у снарядов. Апачи, не привыкшие к здоровому образу жизни, показывали слабые результаты, и тогда пацан пошел на отчаянный шаг: параллельно с упражнениями стал читать им лекции про правильное питание, ценность физической активности и оптимистичный образ мышления.
Шли дни и ночи, с обессиленных индейцев напрочь стерлась косметика, а скальпы, которые самые грозные из них всегда носили с собой, потеряли товарный вид. Измазанные мелом и обливающиеся потом, они из последних сил продолжали делать подъем-перевороты, держать уголок и выходы силой на брусьях. Девочки, которые привыкли целыми днями напролет курить трубки мира, без передышки качали пресс и делали подъемы таза лежа. Все это происходило под монотонный речитатив пацана, который неустанно читал одну за одной лекции по самосовершенствованию: стимулировал ставить маленькие, но достижимые цели, правильно составлять план питания и формировать пищевую корзину, обучал навыкам стресс-менеджмента и управлению энергией.
В один момент симптомы болезни отступили. У индейцев сформировался оптимистичный образ мышления, а индейки приняли красоту собственного некурящего тела. Пацан вернулся в хижину вождя, полный желания накидать тому за излишнюю красноречивость и неверный политический курс, однако застал того растроганным:
— Мое племя, — пустив слезу сентиментальности, вымолвил вождь, — ты не только излечил его, но и направил на путь успеха. Теперь я недостоин этих великих апачей...
— Даже у самого гнусного петушары есть шанс превратиться в образцового пацана, если он будет начинать свой день с холодного душа, стакана свежевыжатого сельдерея и активной пробежки, — ответил пацан, пришпорив кобылу.
